Ngay từ khi còn nhỏ, nhà ở gần trường cấp 3 Lê Hồng Phong, Thái Nguyễn đã mê mẩn hình ảnh tà áo dài tinh khôi của các nữ sinh. Lớn lên, anh mang niềm đam mê với quốc phục Việt sang Mỹ để không ngừng sáng tạo, không ngừng lan tỏa những giá trị văn hóa hội tụ trong tà áo dài thân thương. Nhắc đến Thái Nguyễn, người yêu thời trang và áo dài Việt không giấu được niềm tự hào vì các thiết kế của anh được chọn bởi những ngôi sao nổi tiếng tại kinh đô điện ảnh Hollywood.
Lắng nghe những chia sẻ của Thái Nguyễn mới thấy chỉ có đam mê mới thúc đẩy con người ta nỗ lực không ngừng như thế.
Xin chào NTK Thái Nguyễn, sự nghiệp sáng tạo nghệ thuật của anh gắn bó với tà áo dài truyền thống. Đâu là cơ duyên đưa anh đến với con đường này?
Xin cảm ơn sự quan tâm của tạp chí ILLUME dành cho Thái Nguyễn. Câu hỏi này thật sự gợi nhớ cho tôi rất nhiều ký ức đẹp đẽ về tà áo dài. Khi mới lên 9 tuổi, thấy các nữ sinh mặc áo dài trắng tinh khôi bước qua cổng trường, tôi đã nét đẹp rất Việt trong đó.
Áo dài không đơn thuần là một trang phục đẹp, giúp phụ nữ Việt kín đáo bộc lộ sự đằm thắm, nền nã của mình mà còn mang đậm dấu ấn văn hóa, những giá trị truyền thống. Áo dài trường tồn như một nhân chứng của dòng chảy văn hóa, ẩn hiện trong nó là câu chuyện lịch sử dân tộc. Và vì thế, khi đến với thời trang, tôi chọn tôn vinh áo dài.
Được biết, anh sinh ra trong một gia đình có truyền thống ngành may mặc. Liệu đây có phải là động lực để anh trở thành NTK gốc Việt tại Mỹ?
Tôi may mắn sinh ra trong một gia đình mà ba mẹ đều rất ủng hộ việc con cái theo đuổi đam mê. Và với tôi đam mê là do trời ban tặng, tài cũng là quà tặng trời ban, thời trang đã chọn tôi khi cho tôi có được niềm đam mê ấy. Có lẽ đó là cái duyên, cũng là định mệnh nên dù có sinh ra trong một gia đình có truyền thống ngành may mặc hay không thì tôi vẫn sẽ đi trên con đường của nhà sáng tạo thời trang.
Định cư tại Mỹ từ sớm, Thái Nguyễn được biết đến với nhiều thành tựu đáng nể. Điều gì khiến anh tự hào nhất với chặng đường mình đã đi qua?
Điều mà tôi tự hào nhất về chặng đường đã đi qua là luôn giữ vững lập trường. Tôi đã đi một chặng đường không mấy dễ dàng, nhưng quyết tâm xây dựng một thương hiệu thời trang cho cộng đồng người Việt ở khắp nơi trên thế giới, phát triển ở cả thị trường thời trang vòng chính và thời trang Hollywood chính là điều mà tôi dành trọn tâm huyết.
Với cái tên thuần túy của mình từ Việt Nam đó là Thai Nguyen Atelier, tôi muốn khẳng định chất lượng và sức sáng tạo của người Việt.
Tôi đã rất may mắn khi được thiết kế cho hầu hết tất cả ca sĩ ở hải ngoại như: Ý Lan, Khánh Hà, Như Quỳnh, Kỳ Duyên, Thanh Hà, Minh Tuyết, Nguyễn Hồng Nhung, Tóc Tiên… và những ngôi sao của Hollywood như: Jennifer Lopez, Ariana Grande, Katy Perry, Kelly Marie Tran…
Sở hữu rất nhiều thiết kế ấn tượng, có sáng tạo nào khiến anh tâm đắc nhất không?
Thực ra với tôi, mỗi một thiết kế đều để lại những dấu ấn riêng biệt, là một kỷ niệm hay một câu chuyện rất riêng. Rất khó để nói thiết kế nào ấn tượng nhất với bản thân mình nhưng có rất nhiều thiết kế giúp tôi đạt được ước mơ đưa áo dài Việt đến thị trường quốc tế.
Những thiết kế ở Thuý Nga Paris by Night đã đưa tên của Thái Nguyễn đến gần với tất cả cộng đồng Người Việt khắp nơi trên thế giới.
Thiết kế của Jennifer Lopez mặc trên American Idol giúp thương hiệu của tôi đến với thị trường Hollywood.
Thiết kế của Lala Anthony mặc trong buổi Met Gala đưa tên tuổi của Thái Nguyễn đến với thị trường thời trang vòng chính. Và gần đây nhất, thiết kế bộ áo dài khăn đóng của Kelly Marie Tran mặc lên thảm đỏ cho buổi ra mắt phim Raya and the last dragon.
Tôi đã thực sự tự hào và xúc động khi áo dài thuần túy của người Việt xuất hiện trên thảm đỏ của Hollywood được mặc bởi nữ tài tử người Mỹ gốc Việt.
Được biết, những tà áo dài mà anh thiết kế vô cùng độc đáo, tuy nhiên không phải ai cũng “có duyên” được anh dành tặng riêng những thiết kế đó. Vậy, những nhân vật như thế nào được anh cho là “có duyên” để dành tặng những mẫu thiết kế độc đáo như vậy?
Thái Nguyễn rất tin vào duyên số. Nếu có duyên là sẽ gặp và có thể hỗ trợ cho nhau. Mỗi thiết kế của tôi đều có một câu chuyện. Có thể là tôi sẽ có duyên với câu chuyện của nhân vật đó, hoặc có thể nhân vật đó muốn chọn tôi để kể lại câu chuyện của họ qua ngôn ngữ thời trang.
Những thiết kế áo dài của anh mang đậm nét truyền thống dân tộc, anh có suy nghĩ đến việc kết hợp yếu tố hiện đại vào những thiết kế của mình trong tương lai không?
Đặc trưng về thiết kế của Thái Nguyễn là Đông Tây hòa hợp. Nhưng có phá cách hay hiện đại cách nào đi chăng nữa, tôi sẽ không bao giờ phá đi nét đẹp thuần tuý truyền thống của tà áo dài với cổ cao và tay dài raglan. Nếu phá đi thì sẽ không là Áo Dài Việt Nam nữa.
Khó khăn lớn nhất anh gặp phải khi bước đầu tiếp xúc với việc may áo dài và định vị thương hiệu là gì?
Vì áo dài đã là đam mê của tôi từ lúc đầu, đã muốn tìm hiểu và học hỏi từ lúc nhỏ, cho nên không gặp quá nhiều khó khăn. Tất cả mỗi diễn biến rất là suôn sẻ và nhẹ nhàng thướt tha. (cười)
Nhưng về định vị thương hiệu thì đúng là không dễ dàng. Ngay từ đầu, tôi xác định bản thân mình là ai, điều gì là đặc trưng thương hiệu của mình, phục vụ cho đối tượng nào… Và dù có khó khăn gì đi chăng nữa, tôi vẫn phải giữ vững lập trường mới mong xây dựng nên thương hiệu thật tốt.
Trong năm 2020, anh đã xuất sắc tham dự chương trình SAY I DO của NETFLIX, anh có cảm nhận gì sau khi tham gia chương trình đặc biệt này?
Đó là một cơ hội, một sự may mắn và cũng là bước ngoặt thay đổi cuộc đời. Một giấc mơ chưa dám nghĩ sẽ thành sự thật nhưng tôi đã chạm được. Thật sự không thể ngờ giờ Thái Nguyễn là host người Mỹ gốc Việt đầu tiên trên Netflix.
Là người đi trước lại gặt hái được nhiều thành công, anh muốn chia sẻ những kinh nghiệm gì với các bạn trẻ Việt Nam mong muốn được làm việc trong ngành thời trang?
Thái Nguyễn không biết nhiều về thị trường thời trang ở Việt Nam, nhưng qua báo chí truyền thông thì Thái Nguyễn thấy ở đất nước chúng ta có rất nhiều bạn trẻ có tài, rất thông minh, sáng tạo. Nếu có cơ hội, Thái Nguyễn muốn hợp tác và học hỏi thêm. Dù ở bất cứ thời nào hay tuổi nào, học hỏi thêm mỗi ngày chỉ có thể làm mình giỏi thêm.
Tôi chỉ có ba lời khuyên với các bạn trẻ:
- Nên tạo ra một đặc trưng riêng cho mình.
- Chú trọng chất lượng hơn số lượng.
- Không nên chạy theo xu hướng hay những gì người khác làm.
Hãy làm những gì sẽ làm mình vui, mình hài lòng, có trách nhiệm với bản thân mình, với tất cả những gì mình đưa ra cho thế giới và xã hội.
Anh có dự định gì cho tương lai sắp tới?
Có rất nhiều dự tính trong tương lai, nhưng tôi rất thận trọng với tất cả những dự tính. Cứ lo trau dồi rồi tới đúng thời điểm thì sẽ bật mí.
Buổi trò chuyện với NTK Thái Nguyễn khép lại với sự tò mò dành cho những dự định của anh trong tương lai. Nhưng với một người dành tình yêu lớn cho áo dài, lại luôn giữ vững quan điểm, lập trường, Illume tin chắc anh sẽ thành công hơn nữa trong thời gian tới.
Nguồn: ILLUME e – MAGAZINE